第41章 垂憐
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第41章 垂憐
“臣還未想清楚的這段時間, 郡主莫再屈尊前來了。”沈徵不再看她，取過沸水洗燙茶杯，在裊裊升騰的白霧中，回想到芙清宮那一夜。
夜風微涼, 他立在高啟泰面前。
高啟泰對他的說辭不置可否, 理了理衣袖：“那不知窺探皇家隱秘與兄弟鬩墻，能否讓沈禦史的心情好起來？”
“臣鬥膽, 確實好了。”
“哦？”
“殿下執掌東宮, 消息靈通，應知臣初入翰林院之際, 即被六殿下相邀去編撰《大暐郡縣志》，全書共計三百五十卷, 其中有近六十卷是臣奔波皇都與袞州兩地, 通宵達旦手書的。”
“那又如何？”
“書卷上還留著臣的字跡，但殿下可曾在宮宴上, 聽到六殿下向陛下提及了臣的名字？”
“孤不曾留意，聽沈禦史的意思是沒有？”
高啟泰像是聽見了什麽有意思的事情，嘴角露出一絲玩味的笑容。
“良禽擇木而棲, 賢臣擇主而侍。”
他朝高啟泰恭敬一揖，對芙清宮主殿的方向做了一個請的手勢：“容臣向殿下慢慢道來。”
他與高啟泰在浮橋談了一路。
當夜，得到應允，留宿在了芙清宮的偏殿, 打聽到幾日前芙清宮才開始為禦宴張燈結彩，但這幾日之間並沒有什麽特殊賓客提前游園。
極風齋那副叫姜玥急追出門的風景畫，他也看見了, 與芙清宮所見的景色並無二致。
高啟泰不會三言兩語就相信他的效忠，還需要更有分量的投誠, 才能更接近東宮。
沈徵一邊思索，一邊用竹鑷夾起洗凈的茶具，歸置到茶盤，聽見身側支摘窗被“怦”一聲關上，等待他答案的女郎不見了。
他彎唇，生氣了，也是意料之中。
他同女子相處的經驗有限，遑論哄人。
姜玥也不愛生氣，多是佯裝惱怒或不滿，看到他手足無措，清靈嫵媚的眼裏就憋不住笑。
在平洲縣唯一真正惹她生氣的時候。
是彼此心意未明，而他試著把她往外推。
那時候，她來到平洲縣沒多久。
從醫館康覆後，就替他整理清掃私塾還債。
冬日的夜，兩條橫案簡單地並在一起，權當作床榻，睡在私塾的側間，還是他第三日入夜，回私塾取漏下的學生功課，才發現的。
雪膚花貌的小娘子縮成一團，身上蓋著不知從哪裏撿來的薄被，灰撲撲地裹著，聽見聲音，迷迷瞪瞪地回頭：“沈先生漏了何物回來取？”
姜玥白生生的臉只有巴掌大小，下頷尖尖，櫻唇與臉頰邊卻泛著異樣的嫣紅。
他道了句“冒犯”，用手背去探，被那不同尋常的熱度驚了一下，連夜背著她去醫館。後來高熱退了，他卻不敢讓她再住私塾。
“我們縣裏有位六十歲的婆婆，兒子兒媳都去縣城做買賣了，很久才回來看一眼，你若願意可以搬過去與她同住。”
“那沈先生幫我付三餐飯食與衣被的花費？不然無緣無故，她憑什麽收留我？”
“對，我先墊付。”
“這樣不妥。”
“為何？姑娘每日打理私塾，我付你工錢，待你在平洲縣能夠立足了，再還給我。”
“我本是為了報恩而打理私塾，沈先生再付我工錢，為我張羅住處，豈非叫我本末倒置？”
她像翻進書院的那堵矮圍欄一樣，輕巧靈活地翻進他家院墻，“柴房就好了，讓我睡柴房，我給你洗衣做飯，研墨添香。”
他低頭去看她這些天因為打理私塾，就凍得通紅甚至要長凍瘡的手，很懷疑這話的真假。
後來證明，果真如此。
小娘子研墨添香拿手，洗衣做飯笨拙。
但他想著，不過是在柴房多放一張竹榻，粗茶淡飯裏多添一雙碗筷，就像她突然出現那樣，報完恩了也會走的，畢竟她對這裏處處都不喜。
他日漸習慣了與她在同一屋檐下。
他自欺欺人般地，維持著自己心裏的男女大防，等恍然察覺，早一步步讓出了自己的寢屋，木床，以及對男女之情一片陌生的心。
那日是他的老師何蔚的五十大壽。
何家難得地大肆操辦了一番，平洲縣的鄉道上，頭一回像這樣擠滿了各地趕來的車輿寶馬。
何蔚官位不顯，但學識淵博。
未曾致仕歸鄉前，門下俊傑弟子頗多入仕，家世顯達者也不少，都應邀趕來了。
他素來準時，這日赴宴卻晚了。
全因前一夜發現她會下棋，且棋藝不錯。
兩人手談至深夜，在日漸轉暖的初春，齊齊睡至日上三竿，他匆匆洗漱，抓過給老師備好的字帖賀禮就趕去了。
何家高朋滿座，正是門生輪番送禮時。
他低頭一看，字帖拿錯了，是自己素日練筆用的舊拓，正啞然失笑，想著如何請老師原諒。
她帶著那副字帖趕來。
輕盈帽紗罩了半身，遮住容顏，一身素凈的風荷色曲裾裙，曼妙玲瓏，步態款款，清甜聲線裏帶著笑：“沈先生心急為何老賀壽，將禮物落了，我特地來送。”
何蔚留意到這邊的動靜，帶著笑的目光看了過來：“道麟，這位是……”
他感到一點難以解釋：“她是……”
“我是沈先生的遠房親戚，稱得上是表妹，家中落難了特來投奔他。”她接過他的話，恭敬柔順地朝何蔚福了福身。
她從河裏被他救起，多少眼睛看著，事後又搬入他宅院裏住，揣測她的閑言碎語不少。
他對外一律稱，正是為了救表妹，才奮勇在隆冬裏跳入徹骨冰冷的河流。
何微能猜到此中曲折，遠道趕來賀壽的門生卻不解，有快一半人是第一次見到他這個同門。
有人笑問：“既是表妹，為何稱沈先生？我聽聞沈郎君教垂髫小兒習字？姑娘也不識字？”
她隔著帽紗，歪頭看向發問者，理所當然地困惑：“聖賢雲，三人行，必有我師焉。小女子與沈先生雖未成三人，但處同一屋檐下，可時常見賢思齊，為何不能稱他為先生？”
被她搶白的郎君一噎，正要好好辯上一番。
何蔚擡手揮了揮：“好了，小老兒難得過個壽日，諸君還想坐而論道，明辨真理？”
眾人一笑，氣氛輕松揭過。
他順利獻上字帖，長揖到底：“學生祝老師壽如松柏，霜雪不能寒*。”
小娘子乖巧地跟著再福身：“小女子祝老師一陽生後逢生日，日漸舒長壽更長*。”
“好一個日漸舒長壽更長。”何蔚撫須笑。
滿堂來慶賀的青年兒郎附議，更有不少目光探究地落在了她遮住容顏的面紗上。
壽宴後第二日，一群人打著結交同門之誼的借口來拜訪，直接找到了他家門。
這些人裏面，有人是他從未見過的同門，但也有人是真正與他認真討論過修學，品行端正，學問紮實的青年才俊。
他不好將人拒之門外，迎了進來。
屋舍很小，沒辟出老師家那樣待客的前堂，一群人在小院裏勉強擺上了茶座，就著淺淡春光開始漫談，言語之間，有人探聽她的情況。
“不知沈郎君這位表妹，可有定親？我昨日觀她言行舉止，是讀過書的閨秀，我有位在衢州府任差的族弟在找續弦，就想要讀過書的。”
“徐兄族弟可是衢州的錄事參軍徐笪？我曾見過一面，稱得上是一表人才，寬厚忠正。”
“對，正是他。”
“能夠促成一樁姻緣，這趟不算白來。”
……
一群人你來我往，三言兩語，仿佛就把她的終身大事給敲定了，還帶著施恩般的語氣。
他一邊聽著，一邊品味心頭泛起的怪異。
是未曾體會過的強烈不適，叫他眉目一沈，擺不出任何表情，還伴隨著一股陌生的沖動，快要沖破指尖，將他捏著的茶甌摔到地上。
“道麟，你為何不說話？”有人輕拍他。
他倏爾擡眸，見是昔日交往過的同門，同門帶著疑問，認真道：“這位錄事參軍，大家也就提議著說說而已，當然還是要看令妹的意思。”
這句話好像一盆水，將他心頭那些怪異澆了個透亮，一連數月的相處，已叫他滋生了不該有的獨占欲，那麽她的意思是什麽？
他生性溫和無爭，追求功名利祿的心思不重，更向往晴耕雨讀，山水清音伴一生。
她若是願意，她會願意嗎？
他將茶甌放下，回了寢屋。
自這些兒郎來拜訪，她聽見聲音，就避入了寢屋裏未曾出來過，“他們這麽快走了？”
“還沒有，”他茫然四顧，霎時間組織不出一句準確而完整地表達自己心意的話，撿了一句最不該說的，“衢州有個錄事參軍叫徐笪……”
覆述聽過的東西，總是比描述心裏幽微曲折的想法容易得多。
那些話像流水一樣說了出口，說完就好了，說完了再問她願不願意，她要是表露出一絲一毫的不願意，他立刻表明心意。
他還未問出口，擡眼見她臉色如冰霜。
“這個徐笪，就真的這麽好嗎？好到沈先生聽了就想把我嫁給他？”
他一楞，她冷笑追問：“說話啊！”
他硬著頭皮：“我雖未見過，但子樹為人正直，能夠得他一句寬厚忠正，人品大抵不差。”
“好啊，衢州有個錄事參軍是吧，我願意，我這就收拾東西嫁過去。”她撐著膝蓋起身，幹脆地拍了拍手，開始翻衣箱收拾。
項上初嘗情滋味的榆木腦袋，終於轉動。
他去攔她的手，她疊一件衣裳，他收一件回去，如此到第五件的時候，她不再動了。
“現在很生氣，你出去。”
“好。”
整整三天沒有再同他講過一句話，第四天清晨，他醒來，她肩上又挎著一只駭人的行囊。
“沈道麟，我最後問你一次。”
“不論是徐笪，還是別的什麽高門子弟，達官顯貴，你願意我嫁出去嗎？”
不願意，當然不願意。
哪怕明知旁人能夠給她更好的，還是心有私念，心存僥幸，想要能夠得到垂憐。
他第一次這麽清醒且主動地擁過她。
他已經得到了垂憐，她肩上的那只行囊沈而實，有奇異的流動感，不是遠走盤纏，是她昨日為填補米缸而買的一袋米。
眨眼數年過去了。
支摘窗被“怦”一聲關上，等待他答案的女郎再要離開，已經不需要再收拾行囊了。
沈徵側頭看了一眼，慢慢直起身，聽見主屋的門□□脆地推開，他錯愕，安靜地回頭。
“我不要這麽敷衍的回答。”
“沈道麟，我最後問你一次，你到底是怎麽想的？真的不想我再過來了嗎？”
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“臣還未想清楚的這段時間, 郡主莫再屈尊前來了。”沈徵不再看她，取過沸水洗燙茶杯，在裊裊升騰的白霧中，回想到芙清宮那一夜。
夜風微涼, 他立在高啟泰面前。
高啟泰對他的說辭不置可否, 理了理衣袖：“那不知窺探皇家隱秘與兄弟鬩墻，能否讓沈禦史的心情好起來？”
“臣鬥膽, 確實好了。”
“哦？”
“殿下執掌東宮, 消息靈通，應知臣初入翰林院之際, 即被六殿下相邀去編撰《大暐郡縣志》，全書共計三百五十卷, 其中有近六十卷是臣奔波皇都與袞州兩地, 通宵達旦手書的。”
“那又如何？”
“書卷上還留著臣的字跡，但殿下可曾在宮宴上, 聽到六殿下向陛下提及了臣的名字？”
“孤不曾留意，聽沈禦史的意思是沒有？”
高啟泰像是聽見了什麽有意思的事情，嘴角露出一絲玩味的笑容。
“良禽擇木而棲, 賢臣擇主而侍。”
他朝高啟泰恭敬一揖，對芙清宮主殿的方向做了一個請的手勢：“容臣向殿下慢慢道來。”
他與高啟泰在浮橋談了一路。
當夜，得到應允，留宿在了芙清宮的偏殿, 打聽到幾日前芙清宮才開始為禦宴張燈結彩，但這幾日之間並沒有什麽特殊賓客提前游園。
極風齋那副叫姜玥急追出門的風景畫，他也看見了, 與芙清宮所見的景色並無二致。
高啟泰不會三言兩語就相信他的效忠，還需要更有分量的投誠, 才能更接近東宮。
沈徵一邊思索，一邊用竹鑷夾起洗凈的茶具，歸置到茶盤，聽見身側支摘窗被“怦”一聲關上，等待他答案的女郎不見了。
他彎唇，生氣了，也是意料之中。
他同女子相處的經驗有限，遑論哄人。
姜玥也不愛生氣，多是佯裝惱怒或不滿，看到他手足無措，清靈嫵媚的眼裏就憋不住笑。
在平洲縣唯一真正惹她生氣的時候。
是彼此心意未明，而他試著把她往外推。
那時候，她來到平洲縣沒多久。
從醫館康覆後，就替他整理清掃私塾還債。
冬日的夜，兩條橫案簡單地並在一起，權當作床榻，睡在私塾的側間，還是他第三日入夜，回私塾取漏下的學生功課，才發現的。
雪膚花貌的小娘子縮成一團，身上蓋著不知從哪裏撿來的薄被，灰撲撲地裹著，聽見聲音，迷迷瞪瞪地回頭：“沈先生漏了何物回來取？”
姜玥白生生的臉只有巴掌大小，下頷尖尖，櫻唇與臉頰邊卻泛著異樣的嫣紅。
他道了句“冒犯”，用手背去探，被那不同尋常的熱度驚了一下，連夜背著她去醫館。後來高熱退了，他卻不敢讓她再住私塾。
“我們縣裏有位六十歲的婆婆，兒子兒媳都去縣城做買賣了，很久才回來看一眼，你若願意可以搬過去與她同住。”
“那沈先生幫我付三餐飯食與衣被的花費？不然無緣無故，她憑什麽收留我？”
“對，我先墊付。”
“這樣不妥。”
“為何？姑娘每日打理私塾，我付你工錢，待你在平洲縣能夠立足了，再還給我。”
“我本是為了報恩而打理私塾，沈先生再付我工錢，為我張羅住處，豈非叫我本末倒置？”
她像翻進書院的那堵矮圍欄一樣，輕巧靈活地翻進他家院墻，“柴房就好了，讓我睡柴房，我給你洗衣做飯，研墨添香。”
他低頭去看她這些天因為打理私塾，就凍得通紅甚至要長凍瘡的手，很懷疑這話的真假。
後來證明，果真如此。
小娘子研墨添香拿手，洗衣做飯笨拙。
但他想著，不過是在柴房多放一張竹榻，粗茶淡飯裏多添一雙碗筷，就像她突然出現那樣，報完恩了也會走的，畢竟她對這裏處處都不喜。
他日漸習慣了與她在同一屋檐下。
他自欺欺人般地，維持著自己心裏的男女大防，等恍然察覺，早一步步讓出了自己的寢屋，木床，以及對男女之情一片陌生的心。
那日是他的老師何蔚的五十大壽。
何家難得地大肆操辦了一番，平洲縣的鄉道上，頭一回像這樣擠滿了各地趕來的車輿寶馬。
何蔚官位不顯，但學識淵博。
未曾致仕歸鄉前，門下俊傑弟子頗多入仕，家世顯達者也不少，都應邀趕來了。
他素來準時，這日赴宴卻晚了。
全因前一夜發現她會下棋，且棋藝不錯。
兩人手談至深夜，在日漸轉暖的初春，齊齊睡至日上三竿，他匆匆洗漱，抓過給老師備好的字帖賀禮就趕去了。
何家高朋滿座，正是門生輪番送禮時。
他低頭一看，字帖拿錯了，是自己素日練筆用的舊拓，正啞然失笑，想著如何請老師原諒。
她帶著那副字帖趕來。
輕盈帽紗罩了半身，遮住容顏，一身素凈的風荷色曲裾裙，曼妙玲瓏，步態款款，清甜聲線裏帶著笑：“沈先生心急為何老賀壽，將禮物落了，我特地來送。”
何蔚留意到這邊的動靜，帶著笑的目光看了過來：“道麟，這位是……”
他感到一點難以解釋：“她是……”
“我是沈先生的遠房親戚，稱得上是表妹，家中落難了特來投奔他。”她接過他的話，恭敬柔順地朝何蔚福了福身。
她從河裏被他救起，多少眼睛看著，事後又搬入他宅院裏住，揣測她的閑言碎語不少。
他對外一律稱，正是為了救表妹，才奮勇在隆冬裏跳入徹骨冰冷的河流。
何微能猜到此中曲折，遠道趕來賀壽的門生卻不解，有快一半人是第一次見到他這個同門。
有人笑問：“既是表妹，為何稱沈先生？我聽聞沈郎君教垂髫小兒習字？姑娘也不識字？”
她隔著帽紗，歪頭看向發問者，理所當然地困惑：“聖賢雲，三人行，必有我師焉。小女子與沈先生雖未成三人，但處同一屋檐下，可時常見賢思齊，為何不能稱他為先生？”
被她搶白的郎君一噎，正要好好辯上一番。
何蔚擡手揮了揮：“好了，小老兒難得過個壽日，諸君還想坐而論道，明辨真理？”
眾人一笑，氣氛輕松揭過。
他順利獻上字帖，長揖到底：“學生祝老師壽如松柏，霜雪不能寒*。”
小娘子乖巧地跟著再福身：“小女子祝老師一陽生後逢生日，日漸舒長壽更長*。”
“好一個日漸舒長壽更長。”何蔚撫須笑。
滿堂來慶賀的青年兒郎附議，更有不少目光探究地落在了她遮住容顏的面紗上。
壽宴後第二日，一群人打著結交同門之誼的借口來拜訪，直接找到了他家門。
這些人裏面，有人是他從未見過的同門，但也有人是真正與他認真討論過修學，品行端正，學問紮實的青年才俊。
他不好將人拒之門外，迎了進來。
屋舍很小，沒辟出老師家那樣待客的前堂，一群人在小院裏勉強擺上了茶座，就著淺淡春光開始漫談，言語之間，有人探聽她的情況。
“不知沈郎君這位表妹，可有定親？我昨日觀她言行舉止，是讀過書的閨秀，我有位在衢州府任差的族弟在找續弦，就想要讀過書的。”
“徐兄族弟可是衢州的錄事參軍徐笪？我曾見過一面，稱得上是一表人才，寬厚忠正。”
“對，正是他。”
“能夠促成一樁姻緣，這趟不算白來。”
……
一群人你來我往，三言兩語，仿佛就把她的終身大事給敲定了，還帶著施恩般的語氣。
他一邊聽著，一邊品味心頭泛起的怪異。
是未曾體會過的強烈不適，叫他眉目一沈，擺不出任何表情，還伴隨著一股陌生的沖動，快要沖破指尖，將他捏著的茶甌摔到地上。
“道麟，你為何不說話？”有人輕拍他。
他倏爾擡眸，見是昔日交往過的同門，同門帶著疑問，認真道：“這位錄事參軍，大家也就提議著說說而已，當然還是要看令妹的意思。”
這句話好像一盆水，將他心頭那些怪異澆了個透亮，一連數月的相處，已叫他滋生了不該有的獨占欲，那麽她的意思是什麽？
他生性溫和無爭，追求功名利祿的心思不重，更向往晴耕雨讀，山水清音伴一生。
她若是願意，她會願意嗎？
他將茶甌放下，回了寢屋。
自這些兒郎來拜訪，她聽見聲音，就避入了寢屋裏未曾出來過，“他們這麽快走了？”
“還沒有，”他茫然四顧，霎時間組織不出一句準確而完整地表達自己心意的話，撿了一句最不該說的，“衢州有個錄事參軍叫徐笪……”
覆述聽過的東西，總是比描述心裏幽微曲折的想法容易得多。
那些話像流水一樣說了出口，說完就好了，說完了再問她願不願意，她要是表露出一絲一毫的不願意，他立刻表明心意。
他還未問出口，擡眼見她臉色如冰霜。
“這個徐笪，就真的這麽好嗎？好到沈先生聽了就想把我嫁給他？”
他一楞，她冷笑追問：“說話啊！”
他硬著頭皮：“我雖未見過，但子樹為人正直，能夠得他一句寬厚忠正，人品大抵不差。”
“好啊，衢州有個錄事參軍是吧，我願意，我這就收拾東西嫁過去。”她撐著膝蓋起身，幹脆地拍了拍手，開始翻衣箱收拾。
項上初嘗情滋味的榆木腦袋，終於轉動。
他去攔她的手，她疊一件衣裳，他收一件回去，如此到第五件的時候，她不再動了。
“現在很生氣，你出去。”
“好。”
整整三天沒有再同他講過一句話，第四天清晨，他醒來，她肩上又挎著一只駭人的行囊。
“沈道麟，我最後問你一次。”
“不論是徐笪，還是別的什麽高門子弟，達官顯貴，你願意我嫁出去嗎？”
不願意，當然不願意。
哪怕明知旁人能夠給她更好的，還是心有私念，心存僥幸，想要能夠得到垂憐。
他第一次這麽清醒且主動地擁過她。
他已經得到了垂憐，她肩上的那只行囊沈而實，有奇異的流動感，不是遠走盤纏，是她昨日為填補米缸而買的一袋米。
眨眼數年過去了。
支摘窗被“怦”一聲關上，等待他答案的女郎再要離開，已經不需要再收拾行囊了。
沈徵側頭看了一眼，慢慢直起身，聽見主屋的門□□脆地推開，他錯愕，安靜地回頭。
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